Por qué Venecia y la ópera van de la mano
Ópera en Venecia desde 1637
Cómo Venecia abrió el primer teatro de ópera público del mundo en 1637, cómo le siguieron Monteverdi y La Fenice, y dónde encaja un pequeño concierto en el Palacio de las Prisiones.
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La ópera nació en Florencia hacia 1600, pero Venecia la hizo pública: el Teatro San Cassiano abrió en 1637 como el primer teatro de ópera público del mundo, vendiendo entradas a un público que pagaba. Monteverdi escribió sus últimas óperas para los teatros venecianos, y La Fenice abrió en 1792. Un pequeño concierto en el Palacio de las Prisiones pertenece a esa misma tradición, a una escala mucho menor.
Antes de Venecia: un arte cortesano
La ópera nació en Italia a finales del siglo XVI, cuando un círculo de humanistas florentinos escribió música para el drama imitando a los antiguos griegos. Dafne, de Jacopo Peri, producida en Florencia en 1598, es la obra más antigua que suele considerarse ópera. Era un espectáculo privado para la aristocracia y las cortes. Nadie podía comprar una localidad. Ese es el trasfondo del cambio veneciano: una ciudad de mercaderes con temporada de carnaval, un comercio teatral y un público dispuesto a pagar.
1637: el primer teatro de ópera público
El Teatro San Cassiano, en la parroquia de San Cassiano cerca del Rialto, se inauguró en 1637 como el primer teatro de ópera público del mundo. Era propiedad de la familia Tron y fue el primer teatro en representar ópera para un público que pagaba. Hasta entonces, los teatros públicos ofrecían obras habladas, mientras que la ópera permanecía en el ámbito privado. La idea de una temporada de óperas con público, a menudo durante el carnaval y sostenida por la venta de entradas, surgió en Venecia ese año. Un proyecto moderno aspira a reconstruir el teatro con la mayor fidelidad que permita la investigación.
Monteverdi llega a Venecia
Claudio Monteverdi se había trasladado a Venecia desde Mantua, y compuso sus últimas óperas para los teatros venecianos en la década de 1640: Il ritorno d'Ulisse in patria y L'incoronazione di Poppea. Su seguidor más importante, Francesco Cavalli, contribuyó a difundir la ópera por toda Italia desde esa misma ciudad. Estas primeras óperas barrocas combinaban la comedia amplia con elementos trágicos, una mezcla que chocó a algunos críticos cultos y provocó el primero de los muchos movimientos reformistas de la ópera.
Palcos y el teatro italiano
El teatro San Cassiano también está vinculado a un diseño que dio forma a los teatros de ópera de todo el mundo. Las pruebas de 1581 muestran que los palcos ya existían en su primera encarnación, años antes de que se representara ópera en él. Los palcos se convirtieron en uno de los elementos clave del teatro de ópera italiano, con pisos de salas privadas alrededor de un escenario. Eso importa cuando se compara un teatro de ópera moderno con una sala pequeña: el teatro de ópera vende el gran escenario, mientras que una sala de conciertos vende la cercanía.
La Fenice, 1792
La Fenice abrió sus puertas el 16 de mayo de 1792 con I Giuochi d'Agrigento, diseñada por Giannantonio Selva. Un incendio destruyó el teatro el 13 de diciembre de 1836, y reabrió el 26 de diciembre de 1837. Un segundo incendio el 29 de enero de 1996 lo destruyó de nuevo, y fue reconstruido bajo el lema «como era, donde era» y entregado el 8 de diciembre de 2003. La propia historia del teatro dice que ha resurgido dos veces de sus cenizas y del agua, que es donde su nombre, el fénix, cobra sentido.
Carnaval y temporada de ópera
Desde sus inicios, la ópera veneciana estuvo ligada al carnaval. La temporada de óperas con público que surgió en 1637 solía desarrollarse durante el carnaval, y el Carnaval de Venecia sigue celebrándose cada año, con una duración de unas dos semanas y finalizando el Martes de Carnaval, con máscaras en las calles. Ese vínculo entre festival, teatro y entradas ayuda a explicar por qué Venecia trató la ópera como entretenimiento para un público que pagaba en lugar de un ritual cortesano. También explica por qué un visitante aún puede comprar una localidad para una hora de arias sin necesidad de ninguna ocasión especial.
Dónde encaja un pequeño concierto
El concierto en el Palacio de las Prisiones no es una temporada de teatro de ópera. Se trata de aproximadamente una hora de arias con un pianista, en una sala de un edificio de la antigua República Veneciana. No le ofrecerá una producción escenificada, pero conserva lo que hizo popular la ópera veneciana: un público que paga en una sala con intérpretes lo suficientemente cerca como para verlos. Para muchos visitantes, esa es la forma más práctica de escuchar ópera en una estancia corta, y se puede añadir una visita a la temporada de La Fenice si las fechas encajan.
Preguntas frecuentes
¿Cuál fue el primer teatro de ópera público?
El Teatro San Cassiano de Venecia, inaugurado en 1637, fue el primer teatro de ópera público del mundo, abierto a un público que pagaba.
¿Cuándo abrió La Fenice?
El 16 de mayo de 1792. Se incendió en 1836 y de nuevo en 1996, y reabrió tras la segunda reconstrucción en diciembre de 2003.
¿Escribió Monteverdi ópera para Venecia?
Sí. Sus últimas óperas, Il ritorno d'Ulisse in patria y L'incoronazione di Poppea, fueron escritas para los teatros venecianos en la década de 1640.
Fuentes